米易制糖工业谱写出的璀璨华章
吴兴刚
甘蔗最先为食用或药用，后随着熬制技术的进入和水平的提高，人们开始榨汁提炼，进行制糖生产。
关于甘蔗如何变成糖，清时米易撒莲人何东铭在《邛嶲野录》中有一些记载：“碗儿糖，蔗汁煎熟，以碗盛之，冷凝取出，两片相合，两合为斤，会理州属披沙及迷易所俱出。”“白沙糖，蔗糖炼制而成，别名糖霜，曰石蜜。《本草》：轻白如霜者为糖霜，坚白如冰者为冰糖……宋洪迈《糖霜谱》：‘糖霜’之名，唐以前无所见。自古食蔗者始为糖浆，宋玉《招魂》一文中所谓‘胹鳖炰羔，有柘浆些’是也。”“《南中八郡志》云‘榨甘蔗汁，曝成饮，谓之石蜜’，《本草》亦云‘炼糖和乳为石蜜’是也。”“唐太宗遣使至摩揭陀国取熬糖法，即诏扬州上诸蔗，榨沈如其剂，色味愈于西域远胜，然只是今之沙糖。”这是说，甘蔗制成红糖和白糖，其制法都是唐朝时候从外地传入；先懂得制红糖，后学会制糖霜，即白沙糖。此处单说白沙糖，红糖容后叙说。
白沙糖，又作白砂糖，俗称白糖，为食糖的一种。其颗粒均匀为结晶状，颜色洁白，甜味纯正，甜度稍低于红糖，是甘蔗或甜菜等植物加工而成的一种产品。
米易传统白糖是将糖汁熬到一定“火候”后，加入雪白的猪油，与之搅拌成白色，放入冷水骤冷而成。1952年，西康省政府指定省供销社设立蔗糖推销处，专门管理宁属地区蔗糖加工和运销；同年底在米易撒莲南华宫建立西康省供销社第一加工糖厂，专门收购撒莲、垭口、丙谷等地所产坯子，用4台离心机，以汽车引擎为动力加工白糖，日产白糖三四吨，年加工坯子由300吨发展到1000吨左右。1959年，撒莲糖厂（即第一加工厂）自力更生制成一台30吨榨机榨蔗制糖，所产冰糖、白糖和酒精大量外销。当年，全县甘蔗发展到22627亩，而80多家土糖房已无法满足榨糖需要，四川省委把宁属和米易用机械压榨甘蔗生产食糖问题列为重点来抓，地、县更全力以赴。1958—1959年，省、地、县先后在米易地区建成湾丘农场30吨糖厂、西昌专区丙谷240吨糖厂、攀莲105吨糖厂、垭口105吨糖厂等7个半机械化糖厂，日榨甘蔗能力在600吨以上。其时，采用以蒸汽机、柴油机、锅炉机、煤气机为动力带动压榨机和离心机及撕裂机压榨或撕裂浸出取汁，用土灶熬煮炼制红糖、糖清及白糖。100斤甘蔗产13%—15%糖清，糖清白糖产率为60%—70%。1962年国家执行调整政策，糖厂全部停办，又恢复土榨和小机榨相结合办法，全部生产红糖。
1971年11月17日，西昌地区在丙谷糖厂原址上筹建的日榨甘蔗500吨机械化糖厂——四川省米易糖厂（后称米易糖厂一厂）建成投产。此后，为适应甘蔗生产发展需要，米易糖厂相继于1979年、1982年进行扩建，将日榨甘蔗能力分别扩大到800吨、1000吨。1988年12月30日，异地建成日榨甘蔗1000吨的米易二糖厂（后称米易糖厂二厂）。1994年6月18日，米易糖厂整体改制为四川米易糖业股份有限公司（简称米糖公司）。2003年，按照米易县委、县政府要求，米糖公司组建为民营性质的米易华森糖业有限责任公司。
米易糖厂、米糖公司存续期间，提出“以糖为业，多种经营，综合利用，多元发展”的办厂方针，在大力发展制糖生产的同时，利用制糖副产物开展综合利用，相继建成凸版纸、食用酒精、中密度纤维板、甘蔗专用复合肥等生产线，并在1991—1995年利用制糖燃料产生的煤渣生产煤渣砖。在20世纪八九十年代，相继合并米易罐头厂和米易饮料厂，控股米易中华绿花岗石集团公司、米易县食品公司和米易县食品厂，为米易县企业改革作出积极贡献。米易糖厂（米糖公司）从建成到20世纪90年代末期，一直为米易县利税大户，长期占全县地方财税收入1/3强，甚至达1/2。1987年，全县财政收入1208万元，米易糖厂贡献率占到60.6%。
在米糖公司最鼎盛的1995年，公司有员工1156名，是建厂时的5倍；拥有资产15213万元，是建厂时的26.55倍；产品由单一的白砂糖发展到白砂糖、凸版纸、食用酒精等九大产品，实现工业总产值10507万元、销售收入13654万元、税金1567万元（占县财政收入的43.2%）、利润1069万元，产值和利润达建厂以来最好水平，一跃为四川省最大的制糖综合企业、中国食品制造业大二型企业，在四川省轻工百强企业中规模居14位、效益居13位，是中国食品制造业最大市场占有份额、最佳经济效益500强企业，在四川省食品加工业十佳经济效益企业中居第4位，坐上四川省十佳制糖行业第一名交椅，用业绩写下当之无愧的四川糖业新篇章。
